Glycerin är en av våra vanligaste hudvårdsingredienser, och chansen är stor att ämnet redan ingår i din skönhetsrutin. Johanna Gillbro, doktor i experimentell och klinisk dermatologi, förklarar varför glycerin är underskattat.
"Glycerin är en fuktbindande sockermolekyl som finns naturligt i huden, speciellt i epidermis, det vill säga överhuden.
Glycerin står nästan alltid som en av de första ingredienserna på INCI. Ämnet finns i många fetter och oljor, både animaliska och vegetabiliska, men jag skulle säga att all glycerin som används i hudvård är vegetabilisk. Det som är särskilt bra med glycerin är att molekylen är liten, vilket gör att den kan penetrera djupare ned i hornlagret, som är det översta hudlagret.
Dessutom är den både billig och beprövad. Glycerin har använts som hudvårdsingrediens hur länge som helst, och fanns med i formuleringar redan på 1940-talet. Det har gjorts väldigt många studier som visar på en bra återfuktande effekt. Glycerin ingår i gruppen NMF, Natural Moisturizing Factors – ämnen som förekommer naturligt i huden och håller det yttre hudlagret återfuktat och skyddat. I gruppen ingår till exempel också karbamid, mjölksyra och hyaluronsyra. Vi vet att nivåerna av exempelvis hyaluronsyra minskar med åldern, och det är tänkbart att det är samma sak med hudens glycerinnivåer, men jag har inte hittat någon artikel om det.
Glycerin i alltför hög halt känns däremot inte så skönt på huden. Det finns farmaceutiska produkter som ofta innehåller en högre halt, omkring tjugo procent, och då känns formuleringen både klistrig och klibbig. I kosmetiska produkter är halten ofta lägre, mellan tre och fem procent. Då slipper en den kletiga känslan. Redan idag ser vi glycerin i kombination med olika nya substanser, som tillsammans ger en ännu bättre återfuktande effekt. Dessutom finns varianten diglycerin, som har en större molekylstruktur med två molekyler som är sammankopplade. Det gör att den fuktgivande effekten varar längre och blir mer balanserad.